Эгина - второй по величине остров Саронического залива (первое место принадлежит Саломину). Она расположена поти в центре залива на расстоянии 16 морских миль от Пирея.


Площадь около 88 кв. км, протяженность береговой линии – 57 км. Население Эгины, численность которого превышает 13 тыс. чел., занимается главным образом выращиванием фисташек. Прославленные "эгинские фисташки" - основной продукт острова. Каменистая и сухая почва при тщательной обработке всегда давала хорошие урожаи ячменя, инжира, миндаля, богатые сборы винограда и оливок. Наиболее плодородное место - равнина на западном берегу острова, окружаюшая главный город Эгины, который носит то же имя. На западном же берегу с незапамятных была устроена удобная торговая и военная гавань.
История Эгины своими корнями уходит в легенды и мифы Древней Греции. Согласно мифологическим преданиям, первым царем острова был герой Эак, сын Зевса и нимфы Эгины, переименовавший в честь матери остров из Эноны в Эгину.
Эгина родила сына Эака - одного из самых справедливых царей Греции. Ревнивая Гера, которая так и не привыкла к постоянным изменам Зевса, задумала истребить всех жителей острова Эгина - подданных Эака. Она пустила во все водоемы змей, отравивших воду, и наслала на остров пагубный южный ветер, который дул четыре месяца беспрестанно. Поля и нивы засохли, и пришел голод. Мучимые невыносимой жаждой люди пили воду из отравленных источников и погибали.
Царь Эак молил Зевса заполнить опустевшую землю. Он просил дать ему столько же подданных, сколько муравьев (μύρμηκες) ползло по стоящему поблизости дубу. Дуб этот, надо сказать, был священным деревом Зевса. В ту же ночь во сне он увидел, как муравьи падают с дерева на землю и превращаются в людей. Утром Эак вышел из дома и увидал толпу народу. Эак узнал людей из своего сна. Змеиная напасть кончилась, и пошел сильный дождь. Эак возблагодарил Зевса и разделил опустевшие земли среди пришельцев, которых он назвал мирмидоны, то есть муравьи. После чего Эак правил долго и счастливо, а после смерти благодаря своей справедливости стал одним из трех судей Аида - подземного царства. Миф утверждает, что там, в Аиде, Эак даже изобрел законы для теней. Скорее всего, это означает, что эгинские законы были приняты и в других областях Греции. Видимо, свод законов, выработанный в Эгине, регулировал коммерческие, а не уголовные дела.
На том месте, где по преданию Эак молил Зевса о помощи, находятся развалины одного из древнейших храмов Греции – храма Зевса Геллания. Это место – вершина горы конической формы Орос (531 м) - самой высокой на острове.
Внуки Эака (Тевкр, Аякс и Ахилл) являются самыми известными героями троянской войны. Этот мифологический факт подчеркивает значение Эгины как одного из самых развитых государств архаического, до гомеровской Греции.
( Многабукф, но очень интересно, так что насоятельно рекомендуется прочитать все и открыть панорамы на большой размер - КРАСИВО! )Выгрузившись с Летающего дельфина в порту Эгины, главного города острова,

мы тут же повернули налево к возвышающейся на холме Колонне – «Пальцу Апполона». Это восьмиугольный обломок колонны храма Аполлона на границе современного города. Рядом с колонной находится и множество других исторических памятников города: остатки городских стен микенского, классического и римского периодов, остатки античных причалов.
Раскопки этого места начались в XIX веке одновременно греческими, немецкими и австрийскими археологами.
Наиболее ранние находки датируются периодом позднего неолита (5 тысячелетие до н.э.).
Хорошо сохранившиеся крепостные стены относятся к третьему-второму тысячелетиями и считаются одними из лучших оборонительных сооружений того периода.
Процветание острова с VII - по начало V века до н.э. нашло яркое отражение в постройке величественного храма Апполона на холме Колонна в конце VI - начале V века до н.э. В комплекс входят храм, алтарь, окружающая их стена.
В период владычества Аттала Пергамскомского (после 210 г. до н.э.) в западной части храма были сооружены еще несколько небольших культовых построек.
В период римского владычества все храмовые постройки были разрушены.
В первом тысячелетии н.э. на вершине горы существовало небольшое христианское поселение, впоследствии уничтоженное.
( +73 и 6 панорам )